本月早些时候，世界银行发布了以思想、社会和行为为主题的《2015 年世界发展报告》(WDR) 。它的发现有三个方面：人们自动思考、社会性思考以及发展心理模型以更好地理解他们的环境。
前两个发现有很多例子。您是否曾经根据直觉或直觉做出过决定，而“感觉是正确的选择”？我们大多数人也都熟悉社会影响力的力量。在充满 Instagram、WhatsApp 和冰桶挑战的世界中，我们的社会规范和网络是我们身份的一部分。
然而，第三个发现可能会让许多人感到惊讶，包括那些研究行为经济学的人：我们成长的文化。这可能会对我们与世界互动的方式产生影响。例如，对德国母亲和喀麦隆 Nso 母亲进行的研究表明，德国婴儿接受更多面对面的互动。与喀麦隆的 Nso 婴儿相比，德国的婴儿通常面朝父母怀抱，并且在一定年龄之前能够更好地区分面部表情，而喀麦隆 Nso 婴儿的面朝外，可以更快地发展运动技能和更强的社区意识。
WDR 2015 报告指出，“心理模型为我们提供了关于我们交往的人和我们面临的情况的默认假设”。然而，由于报告的范围，读者可能会认为思维模式只是发展中国家和发达国家之间的不同。当然，事实并非如此：在一项与上述类似的研究中，发现美国母亲与孩子面对面互动的时间是日本母亲的两倍。重要的是要记住，仅仅因为心理模型与我们自己的不同，并不意味着它的效率更高或更低。
随着年龄的增长，我们对世界的看法变得理所当然。很难想象以我们习惯的方式之外的任何方式来思考时间和空间这些抽象概念。但人类学家和跨文化心理学家几十年来一直在观察心理模型的这些差异。人们描述颜色、理解空间、分类物体甚至推理的方式可能因文化而异。科尔和斯克里布纳在一系列跨文化研究中考察了正规学校教育和非正规教育的影响，并得出结论：虽然正规学校教育可以提高逻辑推理能力，但非正规教育对于实际任务来说同样重要（如果不是更重要的话）。日常生活。
世界发展报告强调了似乎与贫困相关的心理模型，因为它们与现实世界“不同步”。所讨论的不同模型被视为可以使用行为经济学的见解来纠正的问题。我想这是由于该报告对发展的关注，但最好注意到，并非发展中国家发现的所有心理模型都与现实世界不同步，即使它们与发达国家不同步。
在迄今为止的大部分行为科学文献中，近 96% 的研究参与者来自奇怪的国家（西方、受过教育、工业化、富裕和民主的国家）。通过在美国和西欧观察到的模型来研究人类行为和决策，我们面临着开发出无法描述世界上大多数人的理论的风险。
每当一个人或一个组织试图改变特定行为时，理解和诊断问题就很重要。背景对于理解行为很重要，使用行为科学方法的公司在使用特定于他们正在解决的问题的对照实验时往往会考虑文化背景（学术界在压力下发表普遍的发现和有限的研究结果通常不享受这种奢侈）参与者池）。
通过与当地专家合作设计实验并制定干预措施，行为改变是可能的，而且往往会成功。然而，在解释结果时，学者和专业人士只能依赖先前的理论，这些理论已经过测试、同行评审和发表——所有这些都是在一个奇怪的背景下进行的。
行为经济学行业可能会在该领域的未来发挥不可估量的作用，因为他们的方法通常与学术实验室相当。然而，他们的主题更加多样化，他们的项目也更加针对他们正在解决的问题。随着行为咨询公司扩展到各个国家，我们有机会通过在学术期刊上发表研究结果、在跨文化背景下测试公认的理论以及从全球角度开发新理论来更新对决策的理解。
学术实验室还应努力加强国际伙伴关系。进行大规模跨国实验的成本正在下降，全球数据集也变得越来越容易获取。并非所有研究都需要跨文化样本，但那些声称描述人类行为的研究应该通过不同的心理模型来检验他们的假设。
世界银行的报告强调了放眼国内外的重要性，以更全面地了解人类行为。这可能是他们发布的最具影响力的世界发展报告，并且可能会引发许多对话和项目。但重点不应仅限于将世界上较贫穷的国家与工业化社会进行比较。背景对于理解决策和行为很重要，而文化是背景不可忽视的一部分。
